硫化氢是强烈的神经毒物，侵入人体的主要途径是吸入，而且经人体的黏膜吸收比皮肤吸收造成的中毒来得更快。

硫化氢对黏膜的局部刺激作用是接触湿润黏膜后分解形成的硫化钠，以及本身的酸性所引起，由于人的中枢神经对缺氧最敏感，因而首先受到损害的就是人的中枢神经。

由于人的中枢神经对缺氧最敏感，所以可以出现轻者流泪、眼疼、畏光，视物模糊和流涕、咳嗽、咽喉灼热。严重者可以发生肺水肿、支气管炎、肺炎，出现头晕、头疼、恶心，呕吐、晕倒，乏力、意识模糊等症状。

如果在数秒之内每立方米吸入一千毫克的硫化氢，很快那会出现急性中毒，突然昏迷，导致呼吸心跳骤停，发生闪电性死亡。